ناقش وزير الدفاع الأمريكي، لويد أوستن، الخميس، مع وزير الدفاع السعودي ولي العهد، الأمير محمد بن سلمان، قرار الولايات المتحدة الخاص بوقف دعم التحالف العربي الذي تقوده المملكة باليمن.

جاء ذلك خلال اتصال هاتفي جرى بين الطرفين، وفق بيان صادر عن جون كيربي، المتحدث باسم وزارة الدفاع الأمريكية (البنتاغون).

وقال كيربي في بيانه إن "الوزير أدان هجمات الحوثيين على الحدود السعودية وأكد التزام الولايات المتحدة بالدفاع عن حدود المملكة".

وأوضح المتحدث أن الوزير أوستن شدد خلال الاتصال على الشراكة الاستراتيجية بين البلدين، مضيفًا "كما جدد الوزير أيضًا تغيير السياسة الأمريكية تجاه التحالف، وأبدى أهمية إنهاء الحرب هناك، وأعرب عن شكره لولي العهد لحرصه على تبني حل سياسي للأزمة (في اليمن)".

وذكر كيربي أن أوستن أكد أن "السعودية تلعب دورًا مهمًا بالنسبة لأمن المنطقة وأن البلدين ملتزمين بشكل مشترك بمكافحة الإرهاب، والتصدي لتصرفات إيران المزعزعة للاستقرار".

وفي وقت سابق من فبراير الجاري، أعلن الرئيس الأمريكي، جو بايدن، أن بلاده ستوقف دعمها لعمليات التحالف العربي في اليمن، لكنه تعهد بمواصلة مساعدة المملكة في الدفاع عن أراضيها.

يشهد اليمن منذ نحو 7 سنوات، حربا أودت بحياة 233 ألف شخص، وبات 80 بالمئة من السكان، البالغ عددهم نحو 30 مليون نسمة، يعتمدون على المساعدات للبقاء أحياء، في أسوأ أزمة إنسانية بالعالم، وفق الأمم المتحدة.

ويزيد من تعقيدات النزاع أن له امتدادات إقليمية؛ فمنذ مارس 2015، ينفذ تحالف عربي بقيادة الجارة السعودية، عمليات عسكرية دعما للقوات الحكومية، في مواجهة الحوثيين المدعومين من إيران، والمسيطرين على عدة محافظات، بينها العاصمة صنعاء.