قالت وكالة "رويترز"، إن قطر قدمت طلباً رسمياً للولايات المتحدة لشراء مقاتلات إف-35 الشبح، إذ كشفت مصادر مطلعة أن الدوحة قدمت طلب الحصول على الطائرات التي تصنعها شركة لوكهيد مارتن في الأسابيع القليلة الماضية.

وقال متحدث باسم وزارة الخارجية الأمريكية إن "سياسة الولايات المتحدة هي عدم التأكيد أو التعليق على مبيعات الدفاع المقترحة أو التسليم إلا بعد إخطار الكونغرس بها رسمياً"، أما سفارة قطر في واشنطن فلم ترد على طلب للتعقيب.

وتساعد الولايات المتحدة في تسليح حلفائها في المنطقة حرصاً على التصدي لإيران.

وتستضيف قطر أكبر منشأة عسكرية أمريكية في الشرق الأوسط كما يتمركز فيها ثمانية آلاف من الجنود الأمريكيين والموظفين المدنيين بوزارة الدفاع.

ويأتي الطلب في وقت تسعى فيه العديد من الدول بينها الإمارات وتركيا للحصول على مقاتلات إف-35.

والعلاقات بين الولايات المتحدة وقطر وثيقة، وفي سبتمبر، التقى وزير الخارجية الأمريكي مايك بومبيو بنظيره القطري الشيخ محمد بن عبدالرحمن آل ثاني في واشنطن، بينما تأمل الولايات المتحدة في المضي قدماً لإعلان قطر حليفاً رئيسياً للولايات المتحدة من خارج حلف شمال الأطلسي.

ويصل سعر الطائرة "إف-35 إيه"، وهي من الجيل الخامس للطائرات الشبح، حالياً إلى حوالي 80 مليون دولار.

وقالت "رويترز"، إن صفقة بيع الطائرات إف-35 قد تستغرق سنوات للتفاوض والتسليم، مما يعطي أي إدارة جديدة في البيت الأبيض فسحة من الوقت لوقف الصفقات، كما يتعين موافقة الكونغرس على أي صفقة بيع.