اعتبر مدرب منتخبنا لكرة القدم، مهدي علي، أن قرعة الدور الثاني من التصفيات الآسيوية المؤهلة لكأس العالم 2018 في روسيا، جاءت متوازنة، وأن "الأبيض" قادر على تكرار إنجاز التأهل لمونديال إيطاليا عام 1990.
وأوضح علي أن توزيع المنتخبات على ثماني مجموعات جاء "عادلاً"، وأن المجموعة التي ضمت بلاده إلى جانب السعودية وماليزيا وتيمور الشرقية، تعتبر متوازنة لكن صعوبتها تكمن فقط في وجود منتخبين خليجيين فيها.
مؤكدا أن "حظوظ الإمارات كبيرة في الوصول إلى كأس العالم، ولديها فرصة واضحة بذلك، وتملك جيلاً واعداً أثبت حضوره في الاستحقاقات الخليجية والآسيوية".
ورفض علي اعتبار ماليزيا وتيمور الشرقية أضعف، وقال: "كرة القدم لا تعترف بالنتائج المسبقة، بل الملعب هو الفيصل دائماً، والمهم أن يكون منتخب الإمارات جاهزاً قبل انطلاق الحدث، وأن يسير برنامج إعداده كما رسمه الجهاز الفني".
وأشار إلى أن "انتهاء الدوري الإماراتي في العاشر من مايو (أيار) المقبل، ومن ثم إقامة مباريات مسابقة الكأس بعد ذلك، لا يساعد المنتخب أبداً على الاستعداد الجيد للتصفيات، ونطالب الاتحاد الإماراتي بمراعاة هذا الأمر".
وختم بالقول: "إن الإمارات تملك جيلاً قادراً على الوصول إلى كأس العالم للمرة الثانية بعد مونديال 1990 في إيطاليا".
