يعكف باحثون دنماركيون منذ 5 سنوات على التعرف على أكثر من ألفي مخطوطة إسلامية وتحليلها في كل من إثيوبيا وإريتريا وجيبوتي والصومال، بغرض دراسة وحفظ التقاليد الأدبية الإسلامية لهذا الجزء من أفريقيا الذي لم تتم دراسته بالتفصيل من قبل.

ويسعى المشروع لتوفير دراسة تجريبية للتاريخ الإسلامي في أفريقيا، كما ينعكس في التقاليد الأدبية للقرن الأفريقي.

وأجرى الباحثون عملية رقمنة للمخطوطات وإنشاء قاعدة بيانات على الإنترنت توفر للباحثين في جميع أنحاء العالم أداة قيّمة للبحث المستقبلي في تاريخ الإسلام وتقاليده.

وتم تمويل مشروع "الإسلام في القرن الأفريقي" من قبل هيئة الإنصاف والمصالحة في جامعة كوبنهاغن، ومجلس الأبحاث الأوروبي، بحسب موفع "الجزيرة نت".

وانتقد الباحثون الدانماركيون غياب الربط من المختصين في الدراسات الإسلامية بين القرن الأفريقي والعالم الإسلامي.

وحسب الموقع الإلكتروني للجامعة، فقد أتاح فريق المشروع قاعدة بيانات المخطوطات الرقمية، لتمكين الباحثين الآخرين من دراسة المخطوطات والمساهمة في البحث في هذا التراث الأدبي الإسلامي الذي يعاني من الإهمال والتغييب.

 فالمختصون في دراسات الإسلام والدراسات الأفريقية على حد سواء أهملوا القرن الأفريقي طويلاً، بحسب أليساندرو غوري الأستاذ المشارك بجامعة كوبنهاغن وعضو فريق المشروع.

ويضيف غوري أن علماء الدراسات الإسلامية والدراسات الأفريقية يميلون بشكل تقليدي لربط هذه المنطقة بالتراث المسيحي لأكبر دولة في القرن الأفريقي، أي إثيوبيا، لكن الحقيقة أنه كان هناك تراث أدبي إسلامي غني ومتميز في القرن الأفريقي، يعود إلى القرنين السابع عشر والثامن عشر على الأقل.

ويوضح غوري أن المخطوطات تشير إلى أن المسلمين في أجزاء من منطقة القرن كان لديهم ميل إلى تأليف النصوص الصوفية التي يجتمع الناس لغنائها على إيقاع من تصفيق الأيدي والطبول، رغم أنهم لم يستخدموا كلمة "غناء" لأنها يمكن أن تصبح محل جدل في سياق إسلامي.

وفضلاً عن العديد من نصوص التصوف، كشف الباحثون عن عدد كبير من المصاحف ونصوص الشريعة الإسلامية وكتب اللغة العربية، ووجدوا أن معظم النصوص مكتوبة بالعربية، ولكن هناك أيضاً بعض النصوص مكتوبة باللغات المحلية مثل لغات هراري والأمهرية والصومالية، لكنها مكتوبة بحرف عربي.

ويضيف غوري أن "اللغة العربية مركزية بالطبع لدراسة الإسلام، لكن كثيراً من السكان المحليين الذين عاشوا في القرن الأفريقي لم يعرفوها، ولهذا السبب هناك العديد من النصوص حول قواعد اللغة العربية في مجموعات المخطوطات التي قمنا باستردادها وبحثها".

وتعرضت العديد من النصوص، خاصة تلك التي تم الحصول عليها من المناطق الريفية ذات ظروف التخزين السيئة، لأضرار بالغة، وكانت مقطعة ومن الممكن فقدان بعضها بشكل كامل لو لم يعثر عليها الباحثون.

يقول غوري: "لقد أصدرنا دليلاً قصيراً عن كيفية التعامل مع المخطوطات الهشة لتجنب المزيد من تدهور النصوص الحساسة، لكننا أيضاً، وهذا هو الأهم، قمنا بترقيمها وإنشاء قاعدة بيانات ستمكننا من دراسة محتواها المخطوطات دون لمسها".

ووفر المشروع قاعدة بيانات عن المؤلفين وتاريخ ملكية النصوص، على أمل أن يستخدمها الباحثون من جميع أنحاء العالم ويسهموا في تحسينها بحيث تستمر في النمو وتجعلنا أكثر دراية بالتقاليد الأفريقية المحلية من الإسلام.