رفض رئيس وزراء الاحتلال الإسرائيلي بنيامين نتنياهو دعوة من الرئيس الأمريكي جو بايدن للتراجع عن الهجوم البري المزمع على مدينة رفح جنوب قطاع غزة.

ورفح هي الملاذ الأخير لأكثر من مليون نازح والذي يعتقد الاحتلال الإسرائيلي أن مقاتلي حركة المقاومة الإسلامية (حماس) يتحصنون فيه.

وقال نتنياهو في إفادة أمام المشرعين، يوم الثلاثاء، إنه كشف "بكل وضوح" للرئيس الأمريكي "أننا عازمون على استكمال عملية القضاء على هذه الكتائب (حماس) في رفح، ولا يوجد سبيل للقيام بذلك إلا بالعمل على الأرض".

وتحدث بايدن ونتنياهو في مكالمة هاتفية يوم الاثنين. وقال مستشار الأمن القومي بالبيت الأبيض جيك سوليفان إن واشنطن ترى أن الهجوم على رفح سيكون "خطأ" وإن "إسرائيل" يمكن أن تحقق أهدافها العسكرية بوسائل أخرى.

وقالت المتحدثة باسم البيت الأبيض كارين جان بيير يوم الثلاثاء إن مسؤولين أمريكيين وإسرائيليين من المرجح أن يجتمعوا مطلع الأسبوع المقبل في واشنطن لمناقشة العملية العسكرية الإسرائيلية في رفح، مشيرة إلى وجود قلق بالغ إزاء التقارير الواردة عن مجاعة وشيكة في غزة.

وأضافت أن بايدن طلب من نتنياهو إرسال وفد بارز من المسؤولين في مجالات الدفاع والمخابرات والعمل الإنساني إلى واشنطن لإجراء مناقشات شاملة في الأيام المقبلة.

وأطلقت واشنطن حملة دبلوماسية جديدة لوقف إطلاق النار في الحرب المستمرة منذ ما يقرب من ستة أشهر بهدف تحرير الرهائن وإدخال المساعدات الغذائية لدرء المجاعة في غزة.

وأعلن وزير الخارجية الأمريكي أنتوني بلينكن عن زيارة إلى الشرق الأوسط يلتقي خلالها مع قيادات بارزة من مصر والسعودية "لمناقشة الإطار الصحيح لسلام دائم". ولم يشر بلينكن، على غير العادة، إلى توقفه في "إسرائيل" نفسها، وقالت وزارة الخارجية الإسرائيلية إنها لم تتلق أي إخطار للاستعداد لزيارة من هذا القبيل.

واندلعت الحرب عقب هجوم حماس في السابع من أكتوبر 2023، على مستوطنات في غلاف غزة، رداً على اعتداءات الاحتلال على المسجد الأقصى، والذي تمخض عنه مقتل 1200 شخص وأسر 253 رهينة وفقا للإحصائيات الإسرائيلية.

وتأكد استشهاد نحو 32 ألف شخص في العدوان الإسرائيلي على غزة منذ 7 أكتوبر، وفقا لمسؤولي الصحة الفلسطينيين مع احتمال وجود آلاف آخرين تحت الأنقاض.